泰勒是越戰期間的一名美國大學生他前往越南前線去服兵役被分到了一個步兵部隊部隊裏有兩個人一直對他影響頗大——伊萊亞斯和巴恩斯他們兩人對戰爭的看法截然不同前者不忍殘殺無辜而後者卻殺人如麻泰勒心裏非常迷惑到底誰對戰爭的看法才是正確巴恩斯展開了一場殘忍的屠殺越南整條村落都流血成河伊萊亞斯力勸好友不要如此殘暴卻遭致二人關係的裂縫巴恩斯更懷疑伊萊亞斯向上司打小報告友誼變為妒恨於是在一次叢林戰爭中他背著所有人向伊萊亞斯扣下了扳機泰勒卻洞察了這一切他心裏終於有了答案