二戰時期一批美國戰俘被關押在德軍的監獄裏故事就發生在17號監獄（Stalag 17）有兩名囚犯想要越獄卻被德軍所殺監獄裏的囚犯們開始懷疑他們其中有人出賣了他們大家都把嫌疑集中在一個人身上——狡猾的Sefton（威廉·霍爾登 William Holden 飾）身上Sefton雖然也是個囚犯但他靠組織“賽馬”、賣酒還有出租望遠鏡賺了不少錢不久一位美國中尉Dunbar（Don Taylor 飾）被抓進獄中他在法蘭克福火車站製造了爆炸案炸死了不少德軍然而此事隨即被德軍軍官Oberst von Scherbach（奧托·普雷明格 Otto Preminger 飾）所獲悉Sefton被認為就是那個泄露了消息的內奸挨了一頓揍然而他依舊宣稱自己是無辜的Dunbar即將被納粹軍處死到底誰才是真正的內奸到底中尉Dunbar能否逃過一劫本片主演威廉·霍爾登獲1954年奧斯卡影帝導演比利·懷爾德也獲得最佳導演提名